Uno de nuestros habituales bluesman de la vieja escuela como Tail Dragger, falleció a los 82 años el pasado 4 de septiembre. Bautizado por el propio Howlin’ Wolf, quién lo vio en uno de esos shows, e invitó a muchos de sus conciertos, para enseñarle sus técnicas vocales. Al poco tiempo lo bautizó con el nombre de Tail Dragger, ya que casi siempre entraba tarde o descompasado en sus canciones.
Como perro del infierno, siguió las huellas del “lobo” y mentor Howlin’ Wolf, que en su día dijo sobre Tail Dragger, después de uno de sus incendiarios conciertos en el Flamingo Club del South Side de Chicago: «One day this boy will take my place.» (Un día este chico me reemplazará).
James Yancy Jones, natural de Arkansas, y siempre teniendo como referentes a Sonny Boy Williamson, Jimmy Reed, Muddy Waters, Elmore James y Boyd Gilmore, se traslada desde temprana edad a Texas y luego desde allí se mueve a la ciudad del viento, Chicago, en 1954. Escapando de esos mataderos tejanos, buscando trabajar como mecánico y rastrear ese paraíso del lobo aullador.
Por aquellos años, en aquel despertar creativo del blues del Delta, a Tail Dragger se le conocía como «Crawlin’ James», ya que en sus espectáculos se arrastraba y deslizaba por el suelo mientras cantaba.
Howlin’ Wolf, lo vio en uno de esos shows, e invitó a muchos de sus conciertos, para enseñarle sus técnicas vocales. Al poco tiempo lo bautizó con el nombre de Tail Dragger, ya que casi siempre entraba tarde o descompasado en sus canciones.
Después de recorrer muchos clubs, de casarse seis veces, transitar muchas vías de ferrocarril, verse envuelto en los años ochenta en un juicio por asesinar a un “camello” de drogas, salir absuelto por defensa propia, y publicar numerosos singles y latigazos musicales.
Su primer Lp, se edita y aparece muy tarde en 1996, titulado «Crawlin’ Kingsnake» y su segundo y último larga duración, «American People», editado por el archiconocido sello Delmark Records, en 1999.
En 2005 graba un dvd y un cd aclamado por la crítica y distinguido con el Premio Living Blues al mejor dvd del Año: “My Head Is Bald – Live At Vern’s Friendly Lounge» con Lurrie Bell, Jimmy Dawkins y Billy Branch. DEP Tail Dragger.
Tail Dragger: «Lowdown blues is all I like … All I feel … and I sing what I feel, It’s like I get into a trance when I sing the blues, I forget about everything else. Nothing else matters.»
