Son Volt pusieron su mirada en la inolvidable figura de Doug Sahm en su último álbum, “Day Of The Doug”, que se publicó el pasado mes de junio. Jay Farrar, encabeza este homenaje de 12 pistas, cuyo objetivo no solo es honrar la inconmensurable influencia de Sahm, sino también devolver la atención a algunos de sus éxitos infravalorados, principalmente de su carrera dorada entre finales de los 60 y los 70.
La influencia de Doug Sahm en la industria de la música es amplia y profunda. Su carrera de cinco décadas fue un viaje continuo de fusión musical, mezclando rock, R&B, country, folk, Tex-Mex y psicodelia en un sonido distintivo que era esencialmente Sahm. Ya sea en sus primeros días compartiendo escenario y tocando acero con el legendario Hank Williams Sr., produciendo tres éxitos con Sir Douglas Quintet, o su aclamada carrera en solitario, la metamorfosis musical de Sahm fue nada menos que extraordinaria.
El vínculo musical que compartían Farra y Doug quedó inmortalizado cuando Sahm se unió a Farrar para el último álbum de Uncle Tupelo, Anodyne (1993), creando una interpretación memorable de la canción clásica de Sahm «Give Back the Key to My Heart«.
«Day Of The Doug» está lleno de mensajes de voz personales dejados por Sahm en el contestador automático de Farrar. Como decía Farrar en sus notas de prensa: “Es como volver a conectar con un héroe. Y volver al mismo tipo de perspectiva que tenía cuando comenzaba como músico más joven. Creo que es importante alejarse de lo que haces normalmente. Hacer inventario. Inspírate. Y veamos a dónde nos lleva desde allí”.
El sonido de «Day Of The Doug» encaja perfectamente en el bolsillo de ese country-rock al estilo de Neil Young que Son Volt hace tan bien y no requiere demasiados saltos narrativos discordantes. La stoniena “Float Away encuentra al bajista de SV Andrew Duplantis saltando alegremente en la voz con Farrar, mientras que “Seguin”, “Dynamite Woman” y “Yesterday Got in the Way” son parte de sentirse como una mosca en la pared del estudio viendo tocar a una banda en homenaje apasionado a una figura genuinamente admirada.
Este no es el guion que se está reescribiendo, es el argumento que se está puliendo y presentando para que lo disfrute quizás otro tipo de púbico. Durante mucho tiempo hemos disfrutado del sonido de bandas de country alternativo con ess gran atractivo para esa estética country rock arraigada y tosca que todos poseen de finales de los 80 y principios de los 90 como The Jayhawks, Whiskeytown, Old 97’s y Uncle Tupelo. En mi opinión, Uncle Tupelo, cuya ruptura generó más tarde grupos definitorios que compartieron el género en Wilco y Son Volt. Y si bien Wilco crecería hasta dejar atrás en gran medida el country alternativo en favor de un sonido con un sabor más vanguardista, Son Volt y el líder Jay Farrar se quedarían más en casa y continuarían explorando esas profundidades, lo que llevaría a este tremendo «Day Of The Doug».
