En la era de lo instantáneo y la gratificación efímera, pocas bandas se atreven a construir un LP que cuenta una historia lineal. Ethereal Waters, el próximo trabajo de la banda instrumental portuguesa Jesus the Snake, desafía esa tendencia.
In an era of instant gratification and fleeting attention spans, few bands dare to craft a full-length album that unfolds like an entire story. Ethereal Waters, the upcoming release from Portuguese instrumental quintet, Jesus the Snake, defies that trend.
Tras casi seis años de trabajo, una pausa autoimpuesta y una evolución que los llevó de cuarteto a quinteto, la banda de São João De Caldas De Vizela ha destilado su esencia en un álbum donde la psicodelia, el rock progresivo y el jazz fusión no son meros estilos, sino herramientas para contar historias sin palabras.
After nearly six years of work, a self-imposed hiatus, and an evolution from a quartet to a quintet, the band from São João De Caldas De Vizela has distilled its essence into a record where psychedelia, progressive rock, and jazz fusion aren’t just styles—they’re tools for storytelling without words.
Para João Costa (batería, Jorge Lopes (guitarra), Rui Silva (bajo), Gonçalo “Palmas” (teclado) y Kevin Pires (sintetizadores), la música instrumental es una narrativa sin ataduras.
For João Costa (drums), Jorge Lopes (guitar), Rui Silva (bass), Gonçalo “Palmas” (keys), and Kevin Pires (synths), instrumental music is an untethered narrative.
“Todo surge de manera natural”, explican, aunque reconocen que detrás de esa fluidez hay una meticulosa construcción de dinámicas y contrastes, donde el silencio es tan importante como el estruendo.
“Everything flows naturally,” they explain, though they acknowledge that behind that fluidity lies a meticulous construction of dynamics and contrasts, where silence is just as crucial as the roar. As Roger Waters once said: “One of the most important elements of a song is its silence.”
Como dijo Roger Waters: ‘Uno de los elementos más importantes de una canción es el silencio.’
En Ethereal Waters, la banda ha dejado atrás la estructura más convencional de su debut, Black Acid, Pink Rain (2019), para dar paso a un álbum más cohesionado, casi conceptual, donde las piezas encajan como capítulos de una historia abierta a la interpretación del oyente.
In Ethereal Waters, the band moves away from the more conventional structure of their debut, Black Acid, Pink Rain (2019), embracing a more cohesive, almost conceptual album—one where each piece fits together like chapters of a story open to the listener’s interpretation.
Su búsqueda de nuevos paisajes sonoros los llevó a cambiar de estudio, dejando atrás la calidez vintage del estudio HertzControl en Caminha para sumergirse en la modernidad de Arda Recorders en Oporto, aunque aseguran que la esencia de la banda permanece intacta.
Their search for new sonic landscapes led them to switch studios, leaving behind the vintage warmth of HertzControl in Caminha to dive into the modernity of Arda Recorders in Porto—though they insist the band’s DNA remains unchanged.
Sin vocalista al frente, Jesus the Snake logra que su directo sea igual de magnético que cualquier banda con cantante, atrapando al público en una hipnosis de crescendos, giros inesperados y pasajes donde la tensión y la liberación se convierten en parte del ritual.
Without a vocalist at the forefront, Jesus the Snake captivates audiences just as powerfully as a fronted band, weaving hypnotic live performances built on crescendos, unexpected turnarounds and passages where tension and release become part of the ritual.
“Nos gusta que la gente se deje llevar y cree su propia historia”, afirman, una filosofía que también se refleja en su selección de influencias, donde Pink Floyd, Grails y Causa Sui marcan el camino.
“We like people to lose themselves in the music and create their own story,” they say—a philosophy reflected in their influences, where Pink Floyd, Grails, and Causa Sui trace the path forward.
Cuando les preguntamos cuál es el entorno ideal para escuchar Ethereal Waters, la respuesta es clara: “Ponte unos buenos auriculares, túmbate donde más te apetezca y escúchalo sin distracciones”. Un consejo que bien podría aplicarse a toda su propuesta: una invitación a dejarse llevar por la música sin prisas, explorando los recovecos de un sonido tan expansivo como etéreo.
When asked about the perfect setting to experience Ethereal Waters for the first time, their answer is simple: “Get a good pair of headphones, lie down wherever you feel comfortable, and listen without distractions.” A fitting recommendation for their entire approach—an invitation to surrender to sound without rush, exploring the depths of a sonic landscape as expansive as it is ethereal.
ENTREVISTA ENTERA / FULL INTERVIEW:
Jess: La música instrumental cuenta historias de otra manera. Sin apoyos líricos que guíen o distraigan—solo la emoción pura del sonido. ¿Cómo nació Ethereal Waters?
JtS: Empezamos a trabajar en este álbum en cuanto terminamos Black Acid, Pink Rain, allá por 2019. Han sido casi seis años de proceso. Algunas ideas se quedaron en el camino, otras nuevas entraron, y en medio de todo eso, hicimos una pausa de dos años. Hemos crecido como banda y como personas, y eso se refleja en el disco.
Aun así, Ethereal Waters tiene un hilo conductor. Su atmósfera, la conexión entre los temas y sus títulos… todo sugiere una historia que se desarrolla a lo largo del álbum. Es un viaje de autodescubrimiento que puede desembocar en una muerte inevitable o en una forma superior de libertad, según la interpretación de cada oyente.
Jess: Instrumental music is a different kind of storytelling. No lyrical crutches to guide or distract—just the raw emotional weight of sound. What state of mind does Ethereal Waters come from?
JtS: We started working on this album the moment we finished “Black Acid, Pink Rain”, back in 2019. So, we spent almost 6 years working on this album. We’ve cut ideas out, we’ve brought new ideas in, and in between it all, we had a 2-year hiatus. We’ve grown as a band as well as individuals, so there’s a mixture of states of mind reflected in the album.
However, there’s a common thread in “Ethereal Waters”. The music vibes, the connection between the songs and their names… all suggest a story that unfolds throughout the album. It’s about someone’s journey of self-discovery towards an inevitable death or a higher form of freedom, depending on each person’s interpretation.
Jess: Muchas bandas hablan de ese momento decisivo en el que, de repente, todo encaja. ¿Os pasó eso con Ethereal Waters?
JtS: Sí, en 2019 con la canción que da título al álbum y, más recientemente, con otro tema que terminamos justo antes de entrar al estudio.
Jess: A lot of bands talk about that one track where everything just locks in. Did you have that moment with Ethereal Waters?
JtS: That happened back in 2019 with the music that gives a title to the album, and more recently, with a new song we finished composing just before hitting the studio.
Jess: Siempre hay un equilibrio entre identidad artística y evolución. ¿Qué dejasteis atrás de Black Acid, Pink Rain y qué has mantenido en Ethereal Waters?
JtS: El tiempo entre ambos discos hizo que Ethereal Waters fuera un álbum más maduro. También pasamos de ser un cuarteto a incluir a Kevin en los sintetizadores, lo que nos obligó a dejar más espacio para cada instrumento.
Mientras que Black Acid, Pink Rain se compuso tema a tema, en Ethereal Waters buscamos crear un disco con una narrativa más cohesionada. Es un álbum construido en conjunto – casi conceptual; no una suma de partes individuales.
Jess: There’s always a tension between artistic identity and reinvention. What’s something you consciously left behind from Black Acid, Pink Rain, and what’s something you carried into Ethereal Waters?
JtS: The time we had between the two albums made the approach to “Ethereal Waters” more mature. Plus, we left the quartet formation behind to include Kevin on the synths, so we had to give more freedom/space to everyone.
“Black Acid, Pink Rain” was composed song by song, and with “Ethereal Waters”, we tried to create a concept or a storytelling album.
Jess: Grabasteis Black Acid, Pink Rain en HertzControl, un estudio en Caminha [Portugal] con un sonido cálido y vintage, y ahora habéis trabajado en Arda Recorders, un espacio ultramoderno en Oporto. ¿Por qué el cambio de estudio?
JtS: Nos encanta Marco, y Hertz Control Studio y su equipo vintage es increíble, pero queríamos probar un ambiente distinto. Además, nuestro amigo Rui Rebelo quería trabajar con nosotros, así que decidimos intentarlo y ver a dónde nos llevaba.
Cambiamos de estudio y de ubicación, pero cuando terminamos la grabación, quedó claro que el ADN de las canciones y de la banda seguía intacto. Lo más importante es que el trabajo ya estaba hecho antes de pisar el estudio.
Jess: You recorded Black Acid, Pink Rain at HertzControl, a studio in Caminha [Portugal] known for its vintage warmth, and now you’re working at Arda Recorders, an ultra-modern space in Porto. Why the studio change?
JtS: We love Marco and Hertzcontrol Studio. He has amazing vintage material to work with, but we wanted to try a different vibe and approach. Also, we have a friend, Rui Rebelo, who wanted to work with us so we decided to give it a try and see where it took us.
We changed the studio and the location, but after the recording was done it was pretty clear the DNA of the songs and the band was the same. The most important thing is to have all the work done before we hit the studio.
Jess: Vuestra música juega mucho con la tensión y la liberación—desarrollos, pausas, cambios bruscos… momentos de contención que explotan de repente. ¿Es algo que construís deliberadamente o surge de forma natural?
JtS: Diríamos que casi todo fluye de manera natural. Incluso cuando improvisamos, buscamos crear dinámicas, tensiones y silencios. Aun así, cuando hace falta, nos tomamos el tiempo necesario para pulir esos momentos dentro de las canciones.
Buscamos tocar la fibra del oyente con acordes tensos, progresiones y contrastes dinámicos. Todo forma parte del viaje.
Jess: There’s a lot of tension and release in your music— climaxes, breathing spaces, dramatic shifts… moments of restraint giving way to something massive. How conscious are you of that push-and-pull when writing?
JtS: We would say that almost everything unfolds naturally, even when we jam we try to create dynamics, tension and silence, but when necessary, we take a little bit of time to rework those moments throughout the songs.
As Roger Waters once said, “one of the most important parts of a song is its silence”.
We try to touch peoples’ emotions by introducing tense chords, dynamics, progressions and a sense of release. That’s all part of the journey.
Jess: Vuestro sonido bebe del progresivo, el jazz fusión y la psicodelia, pero no suena anclado en otra época. ¿Qué os mantiene conectados con el presente?
JtS: Escuchamos mucha música de los 60 y 70, pero también vamos a festivales como Sonic Blast y a conciertos que nos influyen mucho. De hecho, una de las razones por las que formamos la banda fue por la escena actual. Nos inspiramos en grupos contemporáneos y hemos hecho muchos amigos en el camino. Nos mantiene en el presente.
Jess: Your sound isn’t locked to a single era—it draws from the deep well of progressive rock, jazz fusion and psychedelia, yet it feels very much of this time. What keeps you grounded “in the now”?
JtS: Despite listening to a lot to 60s and 70s music, we attend a lot of festivals like Sonic Blast and shows that have a huge influence on us and is actually one of the reasons we formed Jesus The Snake. We find ourselves being inspired by recent bands and have made a lot of friends along the way – that’s what keeps us grounded in the now.
Jess: ¿Os obsesionáis con el sonido, buscando la frecuencia perfecta?
JtS: No somos perfeccionistas. Abrazamos el caos del momento, pero intentamos capturar la energía adecuada, especialmente la imprevisibilidad del directo.
La mayoría del álbum se grabó en vivo, con algunos overdubs de guitarra y teclado. Igual que en un concierto, dejamos espacio para que surjan dinámicas distintas en cada toma. No hay dos shows iguales, y la grabación refleja eso.
Jess: Are you perfectionists when it comes to sound, chasing down the exact frequency?
JtS: We aren’t perfectionists. We embrace the chaos of the moment, but we try to capture the right energy: the unpredictability of live energy, especially.
Throughout the composition of Ethereal Waters, we had many ideas and potential songs, but in the end, we let the ideas fit into the album naturally. We don’t tend to overcomplicate stuff.
Most of the album is recorded live, with some guitar and keyboard overdubs. Just like with live music, we embrace different dynamics that happen between takes. There’s never a show that’s exactly the same as another, and the recording reflects that.
Jess: No tenéis “frontman” para centrar la atención del público. ¿Cómo hacéis que un set instrumental sea igual de hipnótico que uno con cantante?
JtS: Para nosotros es clave generar momentos de tensión que realmente lleguen a la gente. Queremos que el público se deje llevar y que la música hable por sí sola. De hecho, en nuestros conciertos hemos visto a gente que no suele escuchar música instrumental acabar completamente enganchada. Al no haber letras, pueden imaginar su propia historia.
Jess: There’s no vocalist at the center pulling the audience’s focus. What’s your approach to making an instrumental set just as gripping as a show with a lead singer?
JtS: It’s important for us to captivate the audience by creating moments of tension that really tap into their emotions. We want the audience to enjoy themselves and have a space and time for the music to speak for itself.
We’ve had cases at our shows when people who aren’t used to listening to instrumental music end up loving it. Also, since there are no lyrics, they’re able to create their own story.
Jess: ¿Os habéis planteado añadir voz a vuestra música?
JtS: Mantenemos la puerta abierta a todo. Si en algún momento sentimos que es el camino a seguir… ¿por qué no?
Jess: Have you ever thought about adding vocals to your music?
JtS: We keep the doors open to everything and if it leads to that… Why not!?
Jess: Si alguien ajeno a la música instrumental quisiera “entenderla” mejor, ¿qué temas—vuestros o de otros músicos—les recomendaríais para empezar?
JtS: Homage de Causa Sui, The Great Gig in the Sky de Pink Floyd, Acid Rain de Grails. Éstas últimas influenciaron nuestra canción Black Acid, Pink Rain.
Jess: If someone totally unfamiliar with instrumental music wanted to ‘get it,’ what tracks—yours or another musician’s—would you suggest they start with?
JtS: “Homage” by Causa Sui, “Great Gig in the Sky” by Pink Floyd, “Acid Rain” by Grails. These last ones originated our song “Black Acid, Pink Rain”.
RONDA RELÁMPAGO
Una canción vuestra mucho más difícil de tocar en directo de lo que parece / A track of yours that’s 10x harder to play live than it sounds?
“Awakening” de Ethereal Waters
Último gran disco que escuchasteis de principio a fin / Last great album you listened to front to back?
Remember the Future – Nektar (Jorge)
Toto – Toto (Rui)
The Pros and Cons of Hitchhiking – Roger Waters (João)
The Lamb Lies Down on Broadway – Genesis (Kevin)
Close to the Edge – Yes (Palmas)
Álbum clásico que a la gente le sorprendería saber que te encanta / One classic record that people wouldn’t expect you to love?
Toto – Toto (Rui)
Joe’s Garage – Frank Zappa (João)
Justice – Justice (Jorge)
A Wizard, a True Star – Todd Rundgren (Kevin)
How to pimp a butterfly – Kendrick Lamar (Palmas)
Pieza de equipo del que nunca te desprenderías / Any piece of gear you’d never part with?
Pedal afinador / tuner pedal (Rui)
Baquetas / Drumsticks (João)
Pedal de delay (Jorge)
Pedal Strymon El Capistan Tape Echo (Kevin)
Nord Electro (Palmas)
Álbum que te cambió la manera de entender la música / What album completely rewired the way you think about music?
Bleach – Nirvana (Rui)
Dark Side of the Moon – Pink Floyd (Jorge, Palmas)
Let it Be – The Beatles (João)
Innerspeaker – Tame Impala (Kevin)
FOTOS: @post.void___ / je55iejay
